年轻时期鲍勃·迪伦1941年出生于明尼苏达州德卢斯城,6岁时全家移居到希宾。鲍勃·迪伦的父母是犹太人,他在美国明尼苏达州的一个中产阶级的犹太家庭中长大。并且,他参加了犹太人夏令营。少年时期的鲍勃·迪伦便显示出音乐天赋,10岁时鲍勃·迪伦自学了吉他,钢琴,口琴等乐器。高中时,他就加入了一个小型摇滚乐队,并组织过一场小型的演出。高中毕业后他来到明尼苏达大学继续学业。大学时期,他开始使用艺名鲍勃·迪伦。1961年,鲍勃·迪伦从明尼苏达大学辍学,开始专心致力于歌唱工作。1961年,迪伦移居纽约。一年后加盟哥伦比亚公司,从此开始了他的职业演唱生涯。在当时民权运动风起云涌的潮流下,迪伦创作了大量的“抗议歌曲”。
演出现场1962年,鲍勃·迪伦发表第一张专辑专辑《BobDylan》。1965年,鲍勃发行专辑《重访61号公路》。1971年,鲍勃出版了一本片面的,超现实主义的小说《塔兰图拉》。1973年鲍勃参演山姆·佩金帕的影片《帕特·加勒特和比利小子》。70年代中期,鲍勃与琼·贝兹在“滚雷”巡回演出。1974年,发行专辑《轨道上的血》。隔年,发行专辑《欲望》。1977年,鲍勃与妻子萨拉正式离婚,同年鲍勃又投入到另一次“滚雷”乐队巡回演出中,并据此推出了一部长达4小时的影片《雷纳多和克拉拉》,影片中还插入了一段由鲍勃表演的半自传性的音乐会。1978年,鲍勃发行了唱片《合法街区》。1979年,鲍勃宣布自己成为“再生基督徒”,后期他的创作中呈现出浓厚的宗教色彩,此后鲍勃发行的4张唱片《慢车开来》《得救》《爱的爆发》和《异教徒》均带有宗教意味。1985年参与《WeAreTheWorld》录制1985年,发行《帝国讽刺剧》和《疲惫装载》。1986年,鲍勃恢复巡回演出。1989年发行专辑1992年的《GoodAsIBeentoYou》和1993年的《WorldGoneWrong》中,他重新拾起早期的民谣,翻唱许多并不广为人知的歌曲。中国行1991年,为庆祝鲍勃50岁生日,CBS公司发行三合一专辑《私录卡带系列》此专辑收录了他1961-1991年的出版的歌曲。1992年10月16日,在麦迪逊花园广场,举办了一场纪念迪伦踏入歌坛三十年的演唱会,其中包括尼尔·杨,埃里克·克莱普顿,前披头士吉他手乔治·哈里森等人均到场表演。1994年,迪伦在MTV音乐台录制不插电演唱会；1997年初,由于突发心脏病,当年的欧洲巡演被迫取消,但他很快就康复出院,甚至还于当年9月27日,在教宗若望保禄二世面前表演。1997年9月30日,迪伦发行了由DanielLanois制作的《TimeoutofMind》,距他上一张原创专辑《OhMercy》有八年之久。《像一块滚石》2001年9月11日,鲍勃发行《LoveandTheft》；2004年10月,他出版了名为《Chronicles,Vol.1》的自传,书中主要记述了他的童年生活,在纽约奋斗的经过；中年陷入创作低潮的心情等。推出之后,该书停留于纽约时报书籍非小说类排行榜长达19周。该书中文简体版译名为《编年史》；繁体中文版译名为《摇滚记》。2005年,导演马丁·斯科塞斯执导了鲍勃自传记录片《NoDirectionHome》。2006年8月底,鲍勃发行了他第四十八张专辑《ModernTimes》,随即登上美国排行榜第一名。2011年4月3日,4月6日,4月8日分别在台北小巨蛋,北京工人体育馆,上海大舞台举办演唱会。从4月12日,连续三晚,在香港献唱。这是现年70岁的鲍勃·迪伦首次在中国登台演出。2012年,发行专辑《Tempest》。2013年,美国艺术文学院宣布鲍勃·迪伦为其荣誉成员,表彰他为美国文学和音乐所作的贡献。迪伦是首位入选美国艺术文学院的摇滚音乐家。2015年发行最新专辑《ShadowsintheNight》。2015年2月6日,鲍勃迪伦在格莱美慈善晚宴上正式被授予2015年格莱美音乐关怀年度人物这一奖项。2016年,鲍勃·迪伦获得诺贝尔文学奖。2022年1月24日,索尼音乐娱乐公司买下了横跨鲍勃‧迪伦60年职业生涯的全部录制音乐曲目。该公司没有透露交易价格,但据Billboard估计,根据这些唱片每年产生的约1600万美元收入计算,迪伦所有唱片的价值至少为2亿美元。1月25日,索尼斥巨资购得鲍勃迪伦所有录制乐曲。2023年5月16日,鲍勃·迪伦传记片《完全》宣布艾丽·范宁加盟,联合提莫西·查拉梅和莫妮卡·巴巴罗出演。
2012年奥,巴马为迪伦颁发总统自由勋章在法国看来,鲍勃·迪伦赋予音乐的,可以改变人类和世界的颠覆性力量。鲍勃·迪伦是一个伟大的诗人,是一个伟大的曲作者,承载着伟大的美国歌曲传统,45年来不断地改变自己的风格,改变自己的形象。鲍勃·迪伦能获得诺贝尔文学奖无疑体现出美国文化的国际影响力。鲍勃·迪伦颇具创造力的作品为美国文化甚至整个世界的文化界做出了很多贡献。他让音乐真正变成表达人生观和态度的一个工具。鲍勃·迪伦越是不代表谁,他的影响越大,那些总是想代表时代的人,越无法获得持续性的影响,那个时代过去了,他们就过去了。鲍勃·迪伦的低调,他一直在坚持做演出,从他的第一首歌到现在,这中间一脉相承的音乐形式,反而给了我们深远的影响。
2021年8月,一名署名为J.C.的女性指控音乐家鲍勃·迪伦在女方还是未成年人时,对其进行了性虐待,殴打和非法监禁。鲍勃·迪伦的经纪人驳斥了这一指控,在其发给《华尔街日报》的一份声明中表示,这项指控是不真实的,将进行辩护。